Nueva York.- Ichiro Suzuki se convirtió en el primer jugador japonés elegido para el Salón de la Fama del béisbol, quedándose a un voto de la unanimidad cuando fue elegido el martes junto con CC Sabathia y Billy Wagner.

Suzuki recibió 393 de los 394 votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. Sabathia figuraba en 342 papeletas y Wagner en 325, lo que supuso 29 más de los 296 necesarios para alcanzar el 75% requerido.

Sabathia y Suzuki fueron elegidos en su primera aparición en la boleta. Wagner lo logró en su décimo y último intento.

El trío será incluido en el Salón de la Fama en Cooperstown el 27 de julio junto con Dave Parker y Dick Allen, elegidos el mes pasado por el comité de la era clásica.

Mariano Rivera siguió siendo el único jugador en obtener el 100% de los votos de la BBWAA, apareciendo en las 425 boletas en 2019. Derek Jeter fue elegido en 395 de 396 en 2020.

Suzuki llegó a las Grandes Ligas de Béisbol procedente de Japón a los 27 años en 2001 y se unió a Fred Lynn en 1975 como los únicos jugadores en ganar el Novato del Año y el Jugador Más Valioso en la misma temporada. 

Fue dos veces campeón de bateo de la Liga Americana y 10 veces All-Star y jardinero Guante de Oro, bateando .311 con 117 jonrones, 780 carreras impulsadas y 509 bases robadas con Seattle (2001-12, 2018-19), los Yankees de Nueva York (2012-14) y Miami (2015-17).

Es quizás el mejor bateador de contacto de todos los tiempos, con 1.278 hits en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional y 3.089 en la MLB, incluyendo un récord de temporada de 262 en 2004. Su total combinado de 4.367 supera el récord de la MLB de Pete Rose de 4.256.