Hecelchakán, Campeche — En Pomuch, una comunidad del municipio de Hecelchakán, Campeche, el Día de Muertos se vive de una manera única. Cada año, las familias realizan un ritual ancestral llamado Choo Ba’ak, que consiste en limpiar los huesos de sus seres queridos para prepararlos para su regreso simbólico al mundo de los vivos.

Esta costumbre, que se conserva desde hace al menos 150 años, combina elementos de la cosmovisión maya y de las tradiciones católicas introducidas tras la colonización. Los habitantes de Pomuch creen que la muerte no es el final, sino una transición hacia otra forma de existencia, y que los difuntos “regresan” durante los días 31 de octubre y 1 de noviembre para convivir con sus familiares.

¿Cómo se realiza la limpieza de huesos?

El ritual inicia tres años después de la muerte de una persona, tiempo suficiente para que el cuerpo se descomponga completamente. A partir de entonces:

• Los familiares extraen los restos, los limpian cuidadosamente con una brocha y los colocan en una caja de madera decorada con un paño bordado que lleva el nombre del difunto.
• El orden del proceso tiene un sentido simbólico: se limpia de abajo hacia arriba, colocando al final el cráneo en el centro de la caja, como si el difunto estuviera de pie.

Las cajas se mantienen entreabiertas todo el año, para permitir que la luz del sol “alimente” a los muertos y para que estos puedan salir y entrar libremente.

El mantenimiento de las cajas y los nichos se realiza cada octubre, en los días previos al Día de Muertos. Los nichos coloridos, pintados de tonos rosas, verdes, azules o violetas, reflejan la idea de que los difuntos “siguen viviendo” entre los suyos.