Septiembre es un mes que quedó grabado en la memoria de los mexicanos luego de que múltiples terremotos sacudieran el país, provocando tragedias inolvidables, cómo el ocurrido hace exactamente 8 años: el 19 de septiembre de 2017 y que causó graves daños a diferentes estructuras y edificios en la Ciudad de México y otros estados de la República.

Aquel desastre natural cobró la vida de más de 180 personas únicamente en la capital del país. Aunque fue un evento trágico, está lejos de ser el más letal de la historia, puesto que, durante los eventos registrados a lo largo de los años, existen algunos sismos que mataron a varios cientos de miles de personas.

Algunos sismos más letales de la historia fueron registrados en China, siendo el de Shaanxi (ocurrido en 1556) el que acumuló la mayor cantidad de muertos.

¿Cuáles fueron los 10 terremotos más mortíferos de la historia?

Terremoto de Shaanxi (China) en 1556:

El sismo de magnitud 8 en la escala de Richter, ocurrido hace más de 500 años, es el terremoto más letal del que se tiene registro. De acuerdo con cifras del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), el movimiento tuvo lugar a unos 80 kilómetros del este-noreste de Xi'an, capital de Shaanxi y cobró más de 830,000 vidas.

Existen registros citados por la misma agencia gubernamental que señalan que la onda telúrica se sintió a más de 800 kilómetros de distancia, mientras que los efectos geológicos reportados tras el terremoto incluyen fisuras en el suelo y aberturas en el piso con agua saliendo a borbotones.

Las murallas, los templos y las casas se derrumbaron por completo, mientras que la ciudad se hundió más de tres metros, según testimonios citados por el USGS.

Terremoto de Haití de 2010:

El 12 de enero de 2010, un terremoto de magnitud 7.0 en la República de Haití provocó graves daños y la muerte de aproximadamente 300,000 personas, de acuerdo con un reporte del USGS, aunque otras estimaciones señalan que pudieron ser menos. Los daños no se limitan a la cantidad de fallecidos, pues provocó que más de un millón de habitantes fueran desplazados y estropeó casi la mitad de las estructuras en la zona del epicentro.

Terremoto de Haiyuan de 1920:

Un estimado de 273,400 personas murieron luego de que un terremoto de magnitud 8.5 azotara el condado de Haiyuan, en la región autónoma hui de Ningxia, el 16 de diciembre de 1920. Su intensidad le valió la clasificación del sismo más grande registrado en China en el siglo XX, de acuerdo con expertos de la Academia China de Ciencias.

El movimiento telúrico también afectó a las provincias vecinas de Gansu y Shaanxi, sin embargo, fue Haiyuan el condado en el que se registraron más fallecimientos: más de 70,000 personas, es decir, el 59% de la población total del lugar en aquel entonces.

Terremoto de Hongdong de 1303:

El sismo ocurrido en el año 1303 tuvo un saldo total aproximado de 270,000 muertos. Se cree que fue el primer terremoto de magnitud 8 jamás registrado en el norte de China, tal y como informaron expertos en un artículo publicado en la revista científica Journal of Geophysical Research: Solid Earth en abril de 2018.

Terremoto de Antioquía (Turquía) del año 115:

La mañana del 13 de diciembre del año 115, Antioquía (Turquía) experimentó un terremoto de magnitud 7.4 en la escala de Richter que dejó un saldo de 260,000 muertos. Reportes de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos indican que el movimiento telúrico destruyó casi por completo esta, Dafne y otras cuatro ciudades, incluyendo Apamea.

Especialistas destacan que esta fue la tercera vez que Antioquía fue destruida por un terremoto. Casi todas las estructuras resultaron dañadas, mientras que tres cuartas partes de la ciudad se derrumbaron. Se estima que el gran número de víctimas se debió a que el emperador Trajano invernaba junto con sus tropas en ese momento, evento que atrajo a litigantes, embajadas y turistas.

Se cree que muy pocas personas salieron ilesas. El emperador quedó atrapado bajo los escombros de su residencia y logró escapar por una ventana con heridas leves.

Terremoto de Antioquía (Turquía) del año 550:

Estimaciones de la NOAA indican que el sismo de magnitud 7 que sacudió la región en el año 525 dejó un estimado de 250,000 muertes en la ciudad de Antioquía (Turquía).

Terremoto de Alepo en 1139:

Existen pocos registros, sin embargo, el USGS detalla que el sismo ocurrió el 9 de agosto del año 1139 en Alepo, actualmente la ciudad más poblada de Siria. El desastre natural mató a un aproximado de 230,000 personas.