Monclova, Coah.- No usa celular. Batalla para oír. Camina despacio. Pero cuando Juan Romo agarra un pedazo de madera que alguien tiró en la calle, ya vio en su cabeza lo que va a ser.

Un tren. Una noria. Un monedero con forma de castaña.

Tiene 74 años. Es pensionado por invalidez de AHMSA desde 1986. Su pensión es de 4 mil pesos al mes. Y desde hace dos años, en el patio de su casa, en la colonia Estancias de Santana, hace lo que nadie le enseñó a hacer: artesanías de madera reciclada.

"Empecé a hacerlo, estuve batallando bastante porque no se me agravaba mucho la forma del exprés. Entonces paraba yo un rato y me salía aquí en Estancias a buscar un exprés para complementarlo y que me saliera casi casi original y nunca lo encontré", cuenta.

Entonces volvió a su mente. A recordar cómo era.

"Empecé a recordar cómo era y gracias a Dios, cuando la ayuda de Él, empezó a salir el exprés, pero muy bonito. Cuando salió el exprés, mi hijo Héctor lo publicó, inmediatamente vino un cliente y me lo compró. Entonces dije, oye, esto sí está bueno".

Rechaza copiar ideas de internet

Juan no quiere hacer lo que ya está hecho. No quiere ver en internet y copiar. Quiere que la idea salga de él.

"Yo no uso celular. Y aparte de eso, no quiero hacer cosas que ya están hechas. Yo lo que quiero es hacer cosas que salgan de mí, que sea propia la idea", dice.

Su esposa, Argelia García, es su secretaria. Su intérprete. Su todo.

"¿Cómo no? Es mi secretaria, porque es la que me ayuda también, porque ella sí tiene su celular y recibe las llamadas y todo cuando me hablan, porque sinceramente yo a veces batallo mucho con el oído, entonces ella es mi intérprete", dice, y la mira con cariño.

Llevan juntos toda una vida. Tienen cuatro hijos: Jesús Alberto, Juan Francisco, Jonathan Josué y Héctor Eliezer Romo García. Diez nietos. Uno de sus hijos está en Estados Unidos, lejos, pero se acuerda de ellos y les manda la bendición.

Ofrece artesanías a precios accesibles

Los precios no son de tienda. Son de patio.

Esta castañita que parece castaña, en realidad es un monedero, la da en 200 pesos. El exprés, el que más trabajo le costó, en 300. La noria, también en 300.

"Todo depende de lo laborioso que sea, ¿verdad? Pero no son precios muy elevados, mucho menos. Son precios accesibles para la gente", dice.

Un exprés le lleva casi tres días. Tres días para ganar 300 pesos. Él lo sabe. Y aun así no se queja.

"Como dice el dicho, el volumen hace la venta. A eso es a lo que le voy tirando yo, hacer todo lo que pueda para poder recibir algo más o menos, porque si hago dos, tres cositas nomás, pues no voy a sacar ni para las pijas", dice entre risas.

Y si alguien le regatea, a veces hasta lo regala.

"Hay gente que dice, oiga fíjese que no se puede, lléveselo, soy capaz hasta de regalar. Es que la economía ha estado difícil en Monclova, ¿verdad? Por eso, precisamente entendiendo todo eso, tienes que bajar", dice.

Él nunca regatea. Porque sabe lo que cuesta hacer las cosas.

"La gente del sur son muy trabajadores en esto. La artesanía es tremenda la de ellos. Yo honestamente puedo decirlo, no me comparo con ellos. Ellos son algo especial para esto, porque de eso viven. Vienen, por ejemplo, los del sombrero, te lo ofrecen a 30 o 50 pesos. Hombre, está muy caro, 25, 25. Yo nunca regateo, gracias a Dios, porque sé el trabajo que se llevan las cosas", dice.

Trabaja con insumos rústicos y reciclados

Juan lo aclara desde el principio: son trabajos rústicos, con madera reciclable. De vez en cuando mete madera nueva, y entonces sí tiene que aumentarle un poquito más.

"Siempre son trabajos rústicos con madera reciclable. Para que no los engañen", dice.

Principalmente vende en su casa en Estancias de Santana y se pone afuera del mall, en el cruce de la calle que va al mall y el bulevar Pape. Cuando termine de arreglar su carrito, quiere ir al 8 de Enero, a San Buenaventura, a Nadadores, porque ya le han hablado a su hijo que por qué no van para allá, porque les gustan los artículos.

Exhorta a adultos mayores a no rendirse

A la gente de su edad, Juan le deja un mensaje.

"Le digo a la gente que está en mi edad también, que le echen ganas, ¿verdad? Pueden hacer algo. La mente es muy abierta, la mente hay que echarla a volar, como se dice, para poder salir adelante. No va a encerrarse en un círculo de que no puedo", dice.

Es el consejo que le dio su padre desde niño y que agradece eternamente:

"Hijo, nunca digas no puedes, siempre anda en la lucha y si no puedes pregunta, pero nunca te venzas".

Juan Romo no se venció. Con 4 mil pesos de pensión, con el oído cansado y con las manos llenas de aserrín, sigue adelante. Un tren a la vez.

¿Dónde comprar?

En su casa en la colonia Estancias de Santana, y afuera del mall, en el cruce con el bulevar Pape. Pedidos por teléfono a través de su esposa Argelia García 8662337051.