Ciudad de México.- Warner Bros. Discovery Inc. ha acordado reabrir temporalmente las negociaciones de venta con el estudio rival de Hollywood Paramount Skydance Corp., preparando el terreno para una posible segunda guerra de ofertas con Netflix Inc.

Warner Bros. negoció una exención con el gigante del streaming que le permitirá entablar conversaciones con Paramount durante siete días sobre los términos de su oferta más reciente, según un comunicado emitido este martes.

La decisión se tomó después de que un banquero de Paramount le indicara a un miembro de la junta de Warner Bros. que Paramount ofrecería al menos 31 dólares por acción si la compañía aceptaba reabrir las negociaciones.

Eso representa un dólar por acción más que la última propuesta de Paramount. La compañía también indicó que la oferta actual no es su propuesta “mejor y final”.

Warner Bros. señaló que la junta sigue recomendando por unanimidad a los accionistas que voten a favor de su acuerdo vinculante para vender sus estudios homónimos y el negocio de streaming HBO Max a Netflix por 27.75 dólares por acción.

Ha programado una votación de accionistas sobre el acuerdo con Netflix para el 20 de marzo.

“A lo largo de todo el proceso, nuestro único enfoque ha sido maximizar el valor y la certeza para los accionistas de WBD”, declaró el director ejecutivo de Warner Bros., David Zaslav, en el comunicado.

La decisión de reanudar el diálogo con Paramount, que confirma el reporte de Bloomberg del domingo, llega después de que el postor hostil presentara una oferta con términos modificados el 10 de febrero, abordando varias de las principales preocupaciones de la junta de Warner Bros.

Bajo los términos de la exención otorgada por Netflix, Warner Bros. puede negociar con Paramount hasta el 23 de febrero.

Ha solicitado a Paramount su propuesta mejor y final y, durante ese período, planea discutir las deficiencias pendientes en la oferta más reciente, según el comunicado.

Si después de ese periodo de negociación la junta de Warner Bros. determina que Paramount ha presentado una propuesta superior, Netflix tendrá derecho a igualar la oferta más reciente de Paramount para mantener intacto su acuerdo existente.

Paramount ha estado intentando comprar Warner Bros. desde septiembre del año pasado, un esfuerzo que resultó en que Warner Bros. se pusiera formalmente en venta. La compañía incrementó su oferta varias veces antes de perder finalmente ante Netflix.

Tres días después, Paramount lanzó una oferta pública de adquisición hostil por Warner Bros. a 30 dólares por acción.

Bajo los términos del acuerdo con Netflix, los canales de televisión por cable de Warner Bros., como CNN y TNT, se separarán en una nueva compañía llamada Discovery Global.

Paramount, que pretende adquirir la totalidad de Warner Bros., ha insistido en que su acuerdo es mejor para los accionistas y ha pasado los últimos meses cortejando a reguladores e inversionistas.

En su propuesta más reciente, Paramount aceptó cubrir una tarifa de 2 mil 800 millones de dólares que se le debe a Netflix si Warner Bros. termina su acuerdo, y se ofreció a respaldar una refinanciación de deuda de Warner Bros.

Paramount también afirmó que compensará a los accionistas de Warner Bros. si el acuerdo no se cierra antes del 31 de diciembre, subrayando su confianza en que la operación obtendrá una aprobación regulatoria rápida.

Con información de Bloomberg