La idea es enterrar in situ a los hipopótamos conforme a los "lineamientos sanitarios del protocolo, garantizando trazabilidad, bioseguridad y bienestar animal".
Tras años de debate y polémica, el Gobierno de Colombia dio luz verde a la eutanasia de hipopótamos descendientes de los cuatro ejemplares que importó el narcotraficante Pablo Escobar para su zoológico particular en la década de los 80´s, y que se convirtieron prácticamente en una plaga, al ser una especie exótica invasora, con una población actual de al menos 169 ejemplares, que impacta la salud de los ecosistemas y pone en riesgo a la población.
La ministra de Medio Ambiente de Colombia, Irene Velez, anunció que la eutanasia se aplicará en alrededor de 80 hipopótamos (Hippopotamus amphibius), en el segundo semestre de 2026, en dos zonas críticas: la Hacienda Nápoles y la denominada “Isla del Silencio”, entre los Departamentos de Antioquia y Boyacá, en el Magdalena Medio.
El proceso de eutanasia incluye dos métodos: eutanasia física, disparo con rifle de un tirador certificado, y eutanasia química, con inyección letal, con un costo por cada ejemplar de cerca de 252 mil pesos mexicanos.
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— Ernesto Méndez (@ernesto_mendez) April 13, 2026
Luz verde a la eutanasia de #hipopótamos descendientes de los cuatro ejemplares que importó el narcotraficante Pablo Escobar hace 46 años, anunció la ministra de Medio Ambiente de #Colombia (@MinAmbienteCo), @IreneVelezT.
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La idea es enterrar in situ a los hipopótamos conforme a los "lineamientos sanitarios del protocolo, garantizando trazabilidad, bioseguridad y bienestar animal".
La ministra de Medio Ambiente de Colombia, subrayó que "sin esta acción, (la eutanasia), es imposible controlar la población de hipopótamos”, tras señalar los altos costos operativos de mantener controlados, en confinamiento a estos animales, porque se requiere la castración obligatoria de cada individuo y la construcción de infraestructura de alta seguridad para evitar el hacinamiento y garantizar su supervivencia hasta la muerte natural.
“Es una acción necesaria para reducir la población. Sin esta intervención sería imposible controlarla, y como ya hemos visto, para 2030 tendríamos al menos 500 hipopótamos afectando los ecosistemas y especies nativas como el manatí y la tortuga de río”, puntualizó.
Además, Irene Velez argumentó que las gestiones en siete países y dos asociaciones internacionales no arrojaron resultados positivos para el traslado de los hipopótamos.
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— Ernesto Méndez (@ernesto_mendez) April 13, 2026
El presidente de @azcarmx, @Ernestozazueta9 volvió a levantar la mano para salvar la vida de los 80 #Hipopótamos, a los que les quieren aplicar #Eutanasia en #Colombia.
Con documentos en mano, reveló que desde abril de 2023, reunió los requisitos zoosanitarios para la… pic.twitter.com/P3oJmNrAgQ
Destacó que el silencio administrativo de los países consultados se asume como una negativa a la translocación de los ejemplares, al tiempo que consideró que la "mutación genética", que tienen los hipopótamos colombianos, con malformaciones debido a la endogamia, como una registrada en su boca, podría ser la causa de este rechazo.
Precisó que, prueba de ello, es que México y la India no han tramitado los permisos de importación ante la autoridad CITES, (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), un requisito indispensable para poder mover a los hipopótamos.
"Eso quiere decir que, aunque haya zoológicos o santuarios interesados, no se han dado los permisos de los países para avanzar con la translocación”, detalló.
Consultado por Excélsior, el presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM), Ernesto Zazueta, volvió a levantar la mano para salvar la vida de los 80 hipopótamos que se quieren sacrificar en Colombia.
Con documentos en mano, reveló que desde abril de 2023, reunió los requisitos zoosanitarios para la importación a México de los primeros 10 hipopótamos colombianos, por lo que cuenta con la autorización vigente del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA).
El también presidente de Ostok Sanctuary, mostró además la respuesta de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), a su solicitud de permiso CITES, con fecha del 6 de enero de 2026, para importar a México los primeros 10 hipopótamos colombianos.
En su Oficio N° SBRA/DGVS/00125/26, la Dirección General de Vida Silvestre (DGVS), de la Semarnat, señaló que para poder dar continuidad al trámite, se requiere el permiso de exportación de los hipopótamos, es decir, que Colombia tiene que dar el primer paso, mostrar disposición y emitir la autorización correspondiente.
