La sentencia en el tribunal federal de Brooklyn culmina la lucha de años del gobierno estadounidense por llevar ante la justicia al cofundador del cártel de Sinaloa, que durante mucho tiempo logró eludir la detención.

Fue arrestado en 2024 después de decir que lo secuestraron en México y lo trasladaron en avión a Texas.

Zambada, de 76 años, ordenó torturas y planeó asesinatos mientras él y el cofundador del cártel, Joaquín “El Chapo” Guzmán, lo convirtieron en la mayor organización de tráfico de drogas del mundo e inundaron Estados Unidos con toneladas de cocaína, fentanilo, metanfetamina y otras drogas, según los fiscales.

“El Mayo” era considerado el estratega y negociador del cártel y estaba más involucrado en sus operaciones cotidianas que Guzmán, quien fue declarado culpable en 2019 y cumple cadena perpetua en la prisión federal Supermax en Florence, Colorado.

Zambada se declaró culpable en agosto de 2025 después de que los fiscales dijeron que no intentarían obtener la imposición de la pena de muerte.

En declaraciones a un intérprete, se disculpó con todos los que han sufrido o se han visto afectados por sus acciones.

Ha pedido cumplir su condena en un hospital penitenciario. Él alega que “lidia con una serie de complejos problemas de salud relacionados con la edad” y “necesitará acceso continuo a atención médica”, expresó su abogado Frank Perez en un informe sobre la sentencia.