LOS ÁNGELES  — Agentes federales detuvieron a un número indeterminado de personas en varios lugares cerca del centro de Los Ángeles el viernes, lo que provocó concentraciones improvisadas de manifestantes que se enfrentaron con las autoridades en varios lugares.

Angélica Salas, de la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes (CHIRLA), informó que se realizaron al menos siete redadas de inmigración en la región el viernes, muchas de ellas en lugares de trabajo, incluyendo una tienda de donas. Añadió que 45 personas fueron detenidas en los diversos operativos.

Salas afirmó que las redadas fueron "barridos aleatorios" realizados sin orden judicial, y que los arrestados simplemente fueron discriminados racialmente.

El viernes por la mañana, se pudo ver a agentes de lo que parecían ser varias agencias federales del orden escoltando a hombres esposados ​​a vehículos frente a un Home Depot ubicado en 1675 Wilshire Blvd., en el Distrito de Westlake.

La gente suele reunirse en estas tiendas buscando trabajo temporal, y es posible que los agentes hayan aprovechado la oportunidad para confrontarlos en consonancia con la ofensiva sin precedentes del presidente Donald Trump contra la inmigración ilegal. Trump ha prometido llevar a cabo la campaña de deportación más extensa en la historia de Estados Unidos.

La policía de Los Ángeles declaró no haber participado en ningún operativo de inmigración en la zona, pero sí respondió a una agresión con un reporte de arma mortal en el Distrito de Westlake alrededor de las 9 a. m., pero desalojó rápidamente el lugar al no encontrar evidencia de agresión.

Más tarde el viernes por la mañana, se llevó a cabo otra redada en una tienda de ropa Ambiance ubicada en Towne Avenue, en el Distrito de la Moda, cerca del centro de Los Ángeles. Una multitud y algunos manifestantes se congregaron frente a la tienda mientras se llevaba a cabo el operativo, la mayoría tomando fotos o videos con sus celulares. Se vieron varias personas con chalecos del FBI esperando afuera de la tienda.

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se negó a revelar los detalles de sus operaciones. La agencia afirmó que realiza arrestos rutinarios de extranjeros “que cometen delitos y otras personas que han violado las leyes de inmigración de nuestro país”.

“Nuestra comunidad está siendo atacada y aterrorizada. Son trabajadores, son padres, son madres, y esto tiene que parar. Las medidas de control migratorio que aterrorizan a nuestras familias en todo el país y detienen a nuestros seres queridos deben cesar ya”, agregó Salas, directora ejecutiva de CHIRLA.

Salas afirmó que su organización ha confirmado la detención de 45 personas en siete ubicaciones.

KABC-TV reportó que multitudes intentaron impedir que los oficiales abandonaran un lugar después de que terminara el operativo. Imágenes aéreas transmitidas por la estación mostraron a los oficiales lanzando bombas de humo o granadas aturdidoras en la calle para dispersar a la gente y que pudieran huir en camionetas, furgonetas y vehículos de estilo militar.

La estación mostró a una persona corriendo hacia atrás con las manos sobre el capó de una camioneta blanca en movimiento, aparentemente intentando bloquear el vehículo. La persona cayó hacia atrás, aterrizando de bruces en el suelo. La camioneta retrocedió, rodeó al individuo y se alejó a toda velocidad mientras otros en la calle le lanzaban objetos.

Otro video mostró a personas siendo esposadas por autoridades federales en el estacionamiento de un Home Depot. En uno de los puntos, defensores de los derechos de los inmigrantes usaron megáfonos para hablar con los trabajadores dentro de una tienda, recordándoles sus derechos constitucionales y ordenándoles que no firmaran ni dijeran nada a los agentes federales, informó Los Angeles Times.

Los defensores también les dijeron a los agentes federales que los abogados querían tener acceso a los trabajadores, y en ocasiones gritaron nombres específicos, informó el periódico.

Entre los nombres que los defensores de los derechos de los inmigrantes mencionaron estaba el de Marco García, de 37 años. Afuera, su hija, Katia García, de 18 años, observaba el interior de la tienda mientras los agentes federales inspeccionaban el lugar.

"No lo puedo creer", declaró a Los Angeles Times. "No puedo creer que esto esté sucediendo".

Katia García, ciudadana estadounidense, dijo que le notificaron por teléfono sobre la situación de su padre, salió de la escuela y se dirigió a la tienda de ropa. Comentó que su padre es indocumentado y lleva 20 años en Estados Unidos.

"Nunca pensamos que esto nos pasaría", dijo.

La alcaldesa Karen Bass afirmó que la actividad tenía como objetivo sembrar el terror.

“Como alcaldesa de una ciudad orgullosa de inmigrantes, quienes contribuyen a nuestra ciudad de tantas maneras, estoy profundamente indignada por lo sucedido. Estas tácticas siembran el terror en nuestras comunidades y perturban los principios básicos de seguridad en nuestra ciudad”, declaró Bass.