Cd. de México.- Las Semifinales del Mundial 2026 se cierran con el cruce más cargado de historia del torneo. Argentina e Inglaterra se enfrentarán hoy, con un lugar en la Final en juego y con el peso de una rivalidad que excede lo estrictamente futbolístico.

El historial general entre ambas selecciones registra 14 enfrentamientos, con seis victorias para Inglaterra, tres para Argentina y cuatro empates. En los mundiales se han cruzado en cinco ocasiones, y ahí los números también favorecen a los europeos: tres victorias, un empate (con avance argentino por penales) y un triunfo albiceleste.

Contexto político

Más de 11 mil kilómetros separan a Buenos Aires de Londres. A pesar de la brecha territorial, en 1982 estalló un conflicto bélico entre estas naciones por el control de un conjunto de islas en el Atlántico Sur conocidas como Malvinas en Argentina y Falklands en Reino Unido.

La guerra de las Malvinas tiene sus raíces en el siglo XIX, cuando en 1833 Reino Unido estableció el control de la isla, un hecho cuya interpretación sigue siendo objeto de disputa entre ambos países. Las autoridades argentinas fueron expulsadas.

El detonante del conflicto armado fue en abril de 1982. El entonces dictador argentino Leopoldo Galtieri, en un intento de ganar popularidad, desembarcó tropas en las Malvinas, provocando una fuerte respuesta inglesa. Margaret Thatcher envió aproximadamente 26 mil soldados a defender el territorio. El conflicto duró 74 días y concluyó con la rendición de Argentina el 14 de junio de 1982.

La venganza

Tan sólo cuatro años después de la derrota de Argentina en la guerra de las Malvinas, se celebró el Mundial de México 86. En Cuartos de Final, Inglaterra encaró a la Argentina de Maradona en el histórico estadio Azteca.

El partido quedó inmortalizado en la historia por la Mano de Dios, el gol que Diego Armando Maradona anotó con la mano contra la Selección inglesa. Años después, Diego Maradona confesaría que, previo al juego, los jugadores tenían en mente las vidas perdidas durante el conflicto en Malvinas y el partido, más allá del futbol, representaba una oportunidad de resarcimiento para el pueblo de Argentina.

La Albiceleste

Argentina llega a la Semifinal de la Copa del Mundo con la posibilidad de convertirse en la primera Selección en defender su título mundialista desde Brasil en 1962. Superó a Argelia (3-0), Austria (2-0) y Jordania (3-1) en la Fase de Grupos. Eliminó a la debutante Cabo Verde (3-2) en 16avos, Egipto (3-2) en Octavos y finalmente dejó fuera a Suiza (3-1) en Cuartos de Final.

La fortaleza de los argentinos gira alrededor del talento de Lionel Messi. Sin embargo, han demostrado que, de ser necesario, ese eje puede ser flexible pues durante el torneo siete distintos jugadores han anotado goles. Uno de ellos Giovanni Lo Celso, logró anotar un tanto de tiro libre en su debut mundialista.

Los Tres Leones

Inglaterra busca llegar a su segunda Final del torneo mundialista. La cuna del futbol tal y como lo conocemos quiere que “la copa vuelva a casa”.

Desde su victoria sobre Alemania Occidental en 1966, Inglaterra no ha logrado ganar el torneo mundialista. Su camino en 2026 comenzó con una victoria sobre Croacia (4-2), empate rompe quinielas con Ghana (0-0) y cerrando la Fase de Grupos ganando a Panamá (2-0). En 16avos de Final dejó fuera a la República Democrática del Congo (2-1), eliminando a México (3-2) en Octavos y a Noruega (2-1) en Cuartos de Final.

La historia se repite. Las heridas del Atlántico se verán proyectadas nuevamente sobre el césped cuando la escuadra inglesa, encabezada por Harry Kane y Jude Bellingham, se enfrente a la actual campeona, la albiceleste de Lionel Messi.

Historial mundialista

En mundiales Inglaterra y Argentina se han cruzado cinco veces, y ahí los números favorecen a los europeos: tres victorias, un empate (con avance argentino por penales) y un triunfo albiceleste:

Chile 1962 – Fase de Grupos

Victoria cómoda de Inglaterra por marcador de 3-1.

Inglaterra 1966 – Cuartos de Final

Triunfo inglés de 1-0, en un partido marcado por la polémica expulsión de Antonio Rattín.

México 1986 – Cuartos de Final*

Histórica victoria argentina por 2-1, con los dos goles de Diego Maradona. Uno de ellos, la Mano de Dios, quedó en la memoria colectiva argentina no como una trampa, sino como una travesura convertida en leyenda, lo que para unos fue una infracción, para el otro lado del Atlántico se transformó en algo casi divino.

Francia 1998 – Octavos de Final

Empate 2-2, con Argentina avanzando de ronda 4-3 en los penales.

Corea-Japón 2002 – Fase de Grupos

Victoria Inglaterra por la mínima de 1-0.

*Ese cruce de 1986 sigue siendo, más de 40 años después, el que define el vínculo entre ambos países dentro de una cancha, admiración deportiva de un lado, y del otro, una herida que todavía escuece cada vez que se topan en un Mundial.

Antecedente político

La Guerra de las Malvinas es una de los acontecimientos modernos más recordados en la historia de Argentina. Leopoldo Galtieri, junto a su junta militar, decidieron mandar a un gran número de jóvenes argentinos; murieron arriba de 600 jóvenes en el ahora territorio inglés:

La disputa histórica entre ambas naciones por las Islas Malvinas ocurrió en 1833 y que derivó en un intenso conflicto. La lucha duró 74 días y terminó con la rendición de lo sudamericanos el 14 de junio de 1982.

Esa tensión se vio reflejada en el duelo de los Cuartos de Final de 1986, en el que la Albiceleste derrotó a los Tres Leones con una pletórica actuación de Diego Armando Maradona.

De alto riesgo

El encuentro de Semifinal entre Argentina vs Inglaterra es catalogado como partido de alto riesgo por el FBI:

Según informa Daily Mail, se realizó una reunión ayer entre el FBI, la FIFA y la policía de Atlanta, donde se expuso la preocupación entre las aficiones sobre el antecedente político entre ambos.

Se prevé que las autoridades buscarán lo mayor posible que las aficiónados se encuentren separados, además de tratar de lidiar con mantener la paz en los accesos al estadio.

Por primera vez en la Copa del Mundo los aficionados de cada país ingresen al estadio por distintos accesos.

Prohíben banderas de las Malvinas

Los aficionados argentinos no podrán ingresar al partido de Semifinales ante Inglaterra con banderas ni pancartas que reclamen la soberanía sobre las Islas Malvinas, dijo ayer la ministra de Seguridad de Argentina, Alejandra Monteoliva.