Ciudad de México.- En el que representó su último Mundial, Cristiano Ronaldo y Portugal fueron eliminados (1- 0) en los Octavos de Final por España debido a un solitario gol in extremis de Mikel Merino; “El Comandante” abandonó el terreno de juego entre lágrimas en lo que era su último baile en búsqueda de la primera estrella para los lusos. 

Siendo titular y jugando su quinto partido en la actual Copa Mundial de la FIFA, Cristiano Ronaldo buscaba vivir una nueva noche como la de Rusia 2018, donde comandó el ataque lusitano con tres goles ante España en el duelo correspondiente a la Fase de Grupos. 

Con solamente 10 pases precisos, 1 oportunidad creada y apenas dos disparos a puerta, Cristiano Ronaldo vivió sus últimos minutos dentro de un terreno de juego del estadio de Dallas que fue testigo de su último compromiso en una Copa del Mundo. 
A sus 41 años, Cristiano Ronaldo disputó su sexta Copa del Mundo, trofeo que no logró levantar junto con Portugal, uno de los equipos contendientes a bordar su primera estrella y que al caer en Octavos de Final protagoniza uno de los mayores fracasos. 

Van en blanco 

No llegó el gol en los primeros 45 minutos en el estadio de los Cowboys, pero no fue por falta de ocasiones. Apenas al minuto 8, Mikel Oyarzabal quedó solo frente al portero, pero falló ante la salida de Diogo Costa. El guardameta portugués después salvó una doble ocasión a Lamine Yamal y Alex Baena. 

Portugal comenzó a equilibrar el partido tras ese inicio furibundo de La Roja. Primero, Cristiano Ronaldo reclamó un penalti en un córner por un jalón de Rodri que en las repeticiones era notorio, pero Anthony Taylor no pitó nada. 

Al 37’, Unai hizo doble atajada, primero desviando un recentro de Joao Félix y después tapando la tijera que se inventó Cristiano Ronaldo. Sobre la recta final, Nuno Mendes reventó el travesaño, con un leve desvío de Pedro Porro que desvió lo justo para que el esférico pegara en el madero. 

Gol solitario 

El segundo tiempo bajó de revoluciones. Portugal perdió a una de sus mejores bazas, Nuno Mendes, por lesión. Hubo menos ocasiones que en la primera parte, cortesía de la tensión de saber que ya entrábamos en territorio del “gol gana”. 

Cuando parecía que nos íbamos a los tiempos extra, llegó una falta en sector ofensivo que España cobró en corto y dos futbolistas que salieron de la banca crearon el gol, con Ferrán habilitando a Mikel Merino para finalmente vencer a Diogo Costa. 

Tuvo una última ocasión Portugal. Un centro que peina Bernardo Silva, pero se fue apenas por alto. Cristiano Ronaldo se queda sin Mundial y vuelve a irse en blanco en un partido de eliminación. 

Emblema luso 

Cristiano Ronaldo se marcha como el máximo referente en la historia de Portugal. Levantó la Eurocopa de 2016, conquistó la Nations League en dos ocasiones y rompió innumerables récords de goles y apariciones con su Selección. 

Aunque el título mundial fue el único gran trofeo que nunca pudo conquistar en su condecorada carrera, Cristiano logró mantenerse en la élite durante más de 20 años, desafiando el paso del tiempo y compitiendo al máximo nivel hasta los 41 años. 

La derrota ante España marcó el último capítulo de una carrera mundialista que inspiró a millones de aficionados alrededor del planeta y que consolidó a CR7 como uno de los futbolistas más importantes que ha visto este deporte. 

Con el silbatazo final también terminó una era. Cristiano Ronaldo se despide para siempre de las Copas del Mundo, dejando una huella imborrable en la historia del futbol y cerrando uno de los capítulos más extraordinarios que ha vivido el escenario más grande del deporte. 

Aunque no ha anunciado oficialmente su retiro de la Selección de Portugal, parece ser inevitable el futuro anuncio. Hoy, las Copas del Mundo se despiden de sus máximos referentes y de sus mejores competidores en toda su historia.