Toronto.- Los Ángeles es el primer campeón defensor en llegar a la Serie Mundial desde los Filis de Filadelfia de 2009, que perdieron ante los Yankees de Nueva York. 

Ningún equipo ha ganado títulos consecutivos desde los Yankees de 1998 a 2000, y ningún club de la Liga Nacional ha logrado la hazaña desde la Gran Máquina Roja de Cincinnati en 1975-76. 

“Lo único que no podemos hacer es mirar allí y decir que eso es Goliat”, dijo el manager de los Azulejos John Schneider. “Es un equipo de béisbol que se puede vencer, que tiene sus defectos y que tiene sus fortalezas realmente buenas. Cómo explotamos cada una de ellas determinará quién gana la serie”. 

Los Dodgers de Dave Roberts han sido criticados por gastar 509 millones de dólares en su plantilla de Grandes Ligas, más de siete veces la cifra de 69 millones desembolsada por los Marlins de Miami, que tienen el presupuesto más bajo de las mayores. 

El afable manager había gritado a los fanáticos de Los Ángeles la semana pasada, después de conquistar el banderín de la Liga Nacional: “Dijeron que los Dodgers están arruinando al béisbol. ¡Consigamos cuatro victorias más y realmente arruinemos al béisbol!” 

“Sólo estaba divirtiéndome un poco con la gente que decía eso sobre los Dodgers”, explicó Roberts el jueves, un día antes de la apertura de la Serie Mundial contra los Azulejos de Toronto. “Pero espero no ser el villano”. 

Liderados en el plato por Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Mookie Betts, y en el montículo por el propio Ohtani, Blake Snell, Tyler Glasnow y Yoshinobu Yamamoto, los Dodgers tienen un récord de 9-1 en la postemporada a pesar de comenzar cada serie como visitantes. 

Ostentan una foja de 14-1 en el último mes. 

“Tan sólo ganar una vez es difícil. Ahora, estar tan cerca de hacerlo dos veces seguidas, no sé si realmente he comprendido el peso de eso”, dijo Freeman. “La semana pasada empezaron a mencionar la palabra dinastía y cosas de esa naturaleza. Y si eso se está mencionando, significa que la organización está haciendo un trabajo bueno de verdad”. 

‘A Ohtani no hay que temerle’, Alejandro Kirk 

“Es difícil pensar en detener a Ohtani”, dijo el cátcher mexicano Alejandro Kirk este jueves. “Contra Ohtani hay que ejecutar bien, casi perfectos los pitcheos. Ejecutar el plan, estudiarlo en cada movimiento y no temerle. Hay que ser agresivos con inteligencia. Yo creo que eso es lo más importante”. 

Antes del último partido contra Milwaukee, Ohtani sólo había conectado par de sencillos y un triple en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Muchos aseguraron que Ohtani estaba en un bajón con el madero. 

“A Ohtani es casi imposible detenerlo por completo”, reiteró Kirk. “Hay que contenerlo y que no salga de los estándares. No puedes permitir que te conecté cada vez que se para a batear, mucho menos que te pegue jonrones. 

“(Othani) Es un excelente jugador -añadió el tijuanense-, pero “no nos podemos descuidar con nadie en esa alineación. Todo empieza con él en el orden al bate de los Dodgers”. 

Abridores 

Blake Snell será el encargado de abrir por los Dodgers esta noche, registra récord de 3-0, con efectividad de 0.86 en 21.0 entradas en Playoffs 

Por los Azulejos quien subirá a la lomita será Trey Yesavage, quien tiene marca de 2-0, con efectividad de 4.20 en 15 entradas. 

Vuelve a Toronto 

La última vez que la Serie Mundial se jugó fuera de Estados Unidos, Toronto ganó su segundo título consecutivo. Fue en 1993, cuando Joe Carter conectó un jonrón en la novena entrada contra Mitch Williams de Filadelfia en el sexto duelo. Aquél fue el segundo jonrón que puso fin a una Serie Mundial.