Ciudad de México.- En un final dramático, España, aún presentando un funcionamiento que sigue sin convencer, derrotó 2-1 a Bélgica en los Cuartos de Final del Mundial 2026 y selló su boleto a las Semifinales, emulando lo hecho en Sudáfrica 2010 cuando La Roja ganó su primera Copa del Mundo. 

Pero no hay que adelantarse a la jugada: antes de llegar a la Final, deben enfrentarse a la Francia de Kylian Mbappé, otra de las selecciones favoritas de este Mundial y, además, representa un encuentro con tradición. 

Con estrellas como Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Ousmane Dembélé, Pedri, Michael Olise y Rodri sobre el terreno de juego, todo apunta a que este nuevo capítulo volverá a estar a la altura de una rivalidad que ya se ha convertido en un auténtico clásico moderno del futbol europeo. 

Con historia 

Por increíble que parezca y a diferencia de otros torneos como las Eurocopas, estas dos potencias del futbol europeo únicamente se han enfrentado en una ocasión en la historia de las Copas del Mundo, la cual fue hace un par de décadas en la ciudad de Hannover, Alemania. 

La Furia Roja y Les Bleus se emparejaron en los Octavos de Final en Alemania 2006 en un juego donde los ibéricos llegaban como los grandes favoritos al arrasar en la Fase de Grupos, mientras que su rival había pasado en segundo lugar con dificultades, pero, dando la sorpresa, los galos ganaron 2-1. 

El próximo duelo entre ambas selecciones será por un boleto a la Final del Mundial 2026, un nuevo capítulo de una rivalidad que ha crecido en intensidad durante los últimos años y que ya dejó partidos memorables. 

El primer gran enfrentamiento de esta etapa se produjo en la Final de la Nations League 2021. España tomó la ventaja con un gol de Mikel Oyarzabal, pero Francia reaccionó rápidamente y remontó el encuentro gracias a las anotaciones de Karim Benzema y Kylian Mbappé para imponerse 2-1 y conquistar la segunda edición del torneo. 

En las Semifinales de la Eurocopa de 2024, Francia abrió el marcador en Múnich, pero España reaccionó con autoridad para darle vuelta al partido por 2-1. Lamine Yamal marcó un gol histórico para convertirse en el jugador más joven en anotar en una Eurocopa, mientras que Dani Olmo selló la remontada y el pase de La Roja a la Final. 

El antecedente más reciente llegó en las Semifinales de la Nations League 2025. España derrotó 5-4 a Francia en un auténtico espectáculo ofensivo. Nico Williams, Mikel Merino, Pedri y un doblete de Lamine Yamal marcaron para La Roja, mientras que Kylian Mbappé, Rayan Cherki, Randal Kolo Muani y un autogol de Dani Vivian mantuvieron con vida a los franceses hasta el final. 

El encuentro 

La Roja tomó el control desde el inicio del encuentro con posesiones largas y recuperación inmediata tras cada pérdida. Rodri marcó el ritmo en el mediocampo, mientras Bélgica se replegó para cerrar los espacios entre líneas. 

Lamine Yamal comenzó a encontrar espacios desde la derecha y probó con un disparo de zurda al minuto 20, pero el balón salió desviado. Después de la pausa de hidratación, España retomó la posesión y encontró el gol al 29. Yamal llegó a la línea de fondo, sirvió para Dani Olmo y Courtois rechazó el primer remate; Fabián Ruiz aprovechó el rebote para marcar el 1-0. 

España estuvo cerca de ampliar la ventaja al minuto 33, cuando Yamal ejecutó una falta desde la frontal y Courtois desvió el balón junto al segundo poste. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente mantuvo a Bélgica lejos del área durante los siguientes minutos y volvió a generar peligro con combinaciones entre Dani Olmo y Mikel Oyarzabal. 

Cuando el descanso se acercaba, Bélgica encontró el empate en su primera ocasión clara. Timothy Castagne envió un centro desde la derecha y Charles De Ketelaere se anticipó a Pau Cubarsí para vencer a Unai Simón al minuto 41. 

Momento clave 

El partido cambió al minuto 65, cuando Courtois se dejó caer por una molestia en el muslo. El portero intentó continuar, pero cuatro minutos después abandonó el campo entre lágrimas y dejó su lugar a Senne Lammens, quien minutos más tarde fue señalado. 

España mantuvo la posesión en territorio belga, aunque encontró dificultades para transformar ese dominio en remates claros. Nico Williams entró para ocupar la banda izquierda y aumentar la presencia ofensiva en el cierre. 

A cinco minutos del final, Mikel Merino reemplazó a Dani Olmo y volvió a responder desde el banquillo. Al minuto 87, Lammens rechazó un balón dentro del área, pero dejó el rebote al alcance del mediocampista del Arsenal, quien empujó la pelota para marcar el 2-1 definitivo. 

Ahora, el escenario será aún más grande. España y Francia se enfrentarán en las semifinales del Mundial 2026 con un lugar en la gran Final como premio.