Saltillo, Coah.- El fantasma de un fracking maligno y contaminante, que por décadas puso candados al tesoro que fluye en las entrañas de Coahuila, se disiparía este año, si un experto de la máxima casa de estudios del estado, encuentra la llave para extraer gas natural, sin sacrificar el agua de la Región Carbonífera. 

Pero este experto no está solo. Su nombre es Luis Fernando Camacho, es doctor investigador del Centro de Investigación en Geociencias Aplicadas de la Universidad Autónoma de Coahuila, y estará acompañado de otras 16 eminencias a quienes la presidenta Claudia Sheinbaum convocó para destrabar el motivo por el que no se está aprovechando el gas shale en México. 

Camacho Ortegón fue testigo, hace dos décadas, del brillo en los ojos de los que vieron el potencial de extraer gas en una cuenca que comparten Coahuila, en México, y Texas en Estados Unidos. 

Ambos gobiernos y empresas particulares iniciaron el proceso, pero sólo un estado lo concluyó, el norteamericano; en Coahuila, se hicieron los estudios, hubo investigaciones y participaron expertos. 

Pero la traba fue el método de extracción fracturando el subsuelo, usando grandes cantidades de agua potable, que debía mezclarse con agresivos químicos para inyectarse mientras se abría paso hacia las lutitas de gas, dejando impregnado el subsuelo con aquel líquido contaminante. Fracking le llaman, y se volvió sinónimo de destrucción, de contaminación, de riesgo sísmico. 

Ese fantasma –con justas razones– espantó las inversiones y los proyectos, mientras Coahuila se quedó viendo como Texas se volvía potencia en la extracción de gas, generando actualmente 495 mil 500 empleos, generando un Producto Regional Bruto directo de 385 millones de dólares, extrayendo 13.5 billones de pies cúbicos de gas. 

La decisión de incursionar en fracking, prohibido en el Gobierno de LópezObrador, se enmarca en la estrategia energética, que va más allá de este sexenio y que busca reducir la dependencia del gas natural importado.

El doctor Camacho Ortegón, estaba ahí en 2005 –hace 21 años– en la Región Carbonífera de Coahuila realizando estudios en los yacimientos convencionales. Así se doctoró, con investigaciones a fondo en la minería en el estado y la industria de los hidrocarburos, siguiendo la evolución de los campos de extracción de energéticos al sur de Texas. 

“Los hemos estado documentando, haciendo reingeniería, asimilación tecnológica, viendo las mejores prácticas y lecciones aprendidas y con eso, ya se puede decir que una visión diferente de cómo era hace 25 años la industria del fracking en Texas y en otras partes del mundo, y cómo es hoy a la fecha, la tecnología ha evolucionado, pero a la velocidad de la luz”, expuso el experto. 

Vio incorporar al método del fracking la Inteligencia Artificial, fibras ópticas y tecnología muy avanzada que hace 25 años no existía, pero también, cómo Texas y otros países, dejaron de usar agua potable para fracturar la tierra y extraer gas. 

“Hemos visto técnicas muy interesantes que ya no utilizan agua de yacimientos someros, o sea, ya no usan agua de los acuíferos que se recargan de manera pluvial”, sostuvo. 

Agua química 

En la actualidad se utilizan agua de yacimientos que son salobres, con altos contenidos de sales y minerales disueltos, que no es para consumo humano. 

Es agua química que se forma en la roca y esa cantidad de agua muy salada se halla a 2 mil, 3 mil y hasta 5 mil metros de profundidad. 

Y la primera buena noticia que el especialista puede ya dar, a dos meses de entregar un informe sobre la viabilidad del fracking en México, es que ya se sabe que puede haber ese tipo de yacimientos de agua en Coahuila. 

“Ese ese tipo de aguas que mencioné se están utilizando en otros lugares, se pueden encontrar también aquí mismo en territorio coahuilense”, declaró Camacho Ortegón. 

Destaca que en los años 70 y 80, Pemex perforó la cuenca de Sabinas en la Carbonífera, registrando pozos productores de agua salada a 3 mil metros de profundidad, de lo que existen registros comprobables. 

Entonces, de haber la posibilidad de usar el fracking para extraer gas en Coahuila, habrá que buscar y encontrar esos pozos, para saber si hay suficiente agua para este proceso. 

Explica que otro problema que tenía el fracking hace años era que el agua con químicos que se inyectaba para fracturar el subsuelo, se quedaba en las entrañas de la tierra, pero ahora, se cuenta con métodos no sólo para extraerla mientras se va aplicando, sino para realmacenarla. 

“Hay tecnología que le llaman el ‘flow back’. Cuando regresa el agua del pozo, la metes a una presa y la vuelves a manejar con productos, estimulas la sedimentación para que todos los sólidos se vayan al fondo, clarificas el agua y la vuelves a meter al pozo. Ya no vas a necesitar tanta agua, sino la misma va a estar circulando. Ahorraría mucha agua”, explica el doctor. 

‘Fantasma sísmico’ 

Sobre la fractura, el daño sísmico y la posibilidad de que las grietas del fracking crezcan contaminando la flora y fauna de la región, dice que ya existen sistemas que se usan en otros países, para medir las fracturas, para evitar que se incrementen de manera nociva para el subsuelo y recorran 3 mil metros hasta el suelo de la Región Carbonífera. 

“Si la fractura va a crecer 600 metros, tú vas a ver cómo crece la fractura y a los 600 metros toda tu instrumentación te lo va a decir y tú paras la fractura. Eso es para proteger el yacimiento mismo también. Para no fracturar de más y también para no llegar a los acuíferos, pero hay algo importante, los acuíferos omeros los tenemos a 300 a 400 metros”, indicó Camacho Ortegón. 

“No vamos a traicionar a México, no vamos a proponer algo que sea negativo para la sociedad, sea negativo para el medio ambiente que tenga un impacto que el que provoque accidentes ambientales que pongan en riesgo a la a la flora, a la fauna, al ambiente y a la población”, declara convencido del alto sentido de su participación en este grupo de expertos. 

Su trabajo será recabar la información que ha reunido a lo largo de dos décadas, para definir si es posible hacer la exploración de los yacimientos en Coahuila, con menor riesgo equiparado y las mejores prácticas posibles que se están utilizando en el resto del mundo, recomendando el uso de tecnologías que ya se usan en EU, Argentina, Canadá y China. 

 Encabeza UAdeC grupo académico responsable 

Científicos y especialistas en ingeniería conforman el comité de expertos que analizarán bajo bajo qué condiciones es viable la explotación de gas no convencional en el país, a través de fracking. La presidenta Claudia Sheinbaum presentó ayer al grupo, que está integrado por académicos de la UNAM, UAM, IPN, UANL, UAdeC, Instituto Mexicano del Petróleo y el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua, entre otras instituciones. “La idea es que, como todos ellos ya conocen este tema, algunos de ellos han investigado aguas subterráneas, otros han investigado geología, otros han investigado tratamiento de agua, que se pongan de acuerdo, se sienten, vean qué hay que investigar adicionalmente y que en dos meses nos puedan dar una primera orientación”, dijo la Mandataria. La secretaria de Ciencia, Rosaura Ruiz, explicó que el grupo es multidisciplinario e incluye especialistas en geología, agua, medio ambiente y perforación, con el objetivo de evaluar impactos y definir las mejores prácticas.