Saltillo, Coah.- De las aproximadamente 100 empresas que se verán afectadas en México por los problemas derivados del escándalo de corrupción que llevaron a la quiebra del Grupo First Brands de Estados Unidos, al menos 20 se encuentran instaladas en Coahuila, y la mayoría de ellas aquí en la Región Sureste, proveedoras de las tres grandes armadoras que operan en la zona, como General Motors, Stellantis y Daimler Truck.

Expertos en industria automotriz consultados por la sección NEGOCIOS de ZÓCALO Saltillo y TELE SALTILLO, expusieron en diversos estados de la Unión Americana este tema ya causado despidos de cientos de trabajadores en numerosas plantas, principalmente en Texas, donde se han quedado sin trabajo cientos de personas, pero ‘el impacto en ese estado aún no termina y crecerá considerablemente en los próximos días’.

Por si nos faltara algo, además de los problemas que nos han acarreados los temas de los aranceles impuestos por Donald Trump a la industria automotriz, la poca respuesta de mercado a los vehículos eléctricos que tiene contraída a la General Motors, la incertidumbre por las ‘sombras’ que enfrentan las negociaciones para la renovación del T-MEC, y los efectos negativos en la economía por la nueva guerra EU-Israel contra Irán, ahora se presenta esta nueva situación” afirmó uno de los consultados que pidió reservar su identidad.

Por su parte Jaime Guerra Pérez, Vicepresidente de Nearshoring de la CANACINTRA Nacional y extitular de Economía del Estado, expuso: ‘Ojalá el impacto sea lo menos posible, pero estamos hablando de un grupo de empresas fabricantes de muy diversas autopartes y componentes que seguramente dejarán de surtir o no podrán abastecer el numero de piezas que aquí son necesarias, pero ojala no tengamos mayores afectaciones” .

“Esperamos no llegar a ver paros técnicos en las líneas de producción, y ojalá las armadoras tengan listo su plan ‘B’ de proveeduría, para no llegar a situaciones mayores”, explicó el también expresidente de CANACINTRA quien agregó que por lo regular las áreas de compras de las grandes armadoras siempre están atentas al desempeño general de sus proveedores, y aunque el tema de First Brands, es nuevo, ojala sus equipos de trabajo hayan percibido a tiempo los problemas que les pudieran generar”.

Directivos de First Brands enfrentan nuevas acusaciones de delitos que van desde esquemas piramidales hasta conspiración y lavado de dinero

El escándalo de bancarrota pendiente y fraude multimillonario que ha sacudido a un fabricante de autopartes con sede en Toledo, Ohio, durante los últimos meses, que causó una importante perdida de empleos en Tamaulipas, Coahuila y Chihuaha, pronto tendrá consecuencias reales para cientos de trabajadores del sur de Texas.

First Brands Group, fabricante de diversas autopartes como filtros de aire FRAM, escobillas limpiaparabrisas Trico y bujías Autolite, despedirá a 572 trabajadores en tres plantas distintas de la ciudad de Brownsville, en el Valle del Río Grande, para finales de abril, según nuevos documentos presentados en la base de datos de Notificaciones de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores (WARN) de la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas.

Los despidos masivos se producen tan solo cinco semanas después de un anuncio similar de 41 despidos en la cercana Harlingen y otros 174 en el norte de Texas. Y esto ocurre después de que el director ejecutivo Patrick James, de 61 años, y su hermano, Edward James, de 60 años, ex vicepresidente senior, fueran acusados ​​de múltiples cargos de fraude bancario y electrónico, lavado de dinero y conspiración en relación con lo que los fiscales federales han caracterizado como un “esquema Ponzi” multimillonario.

Unos 346 trabajadores serán despedidos de las instalaciones de fabricación de First Brands en 1995 Billy Mitchell Blvd., Brownsville, TX 78521; Otros 43 trabajadores de las instalaciones de ASC, ubicadas en la misma cuadra en 1990 Billy Mitchell Blvd., Brownsville, TX 78521, y 183 trabajadores del Centro de Distribución Titan, ubicado a ocho kilómetros de distancia en 6700 Paredes Line Road, Brownsville, TX 78521. Los despidos entrarán en vigor el 30 de abril de 2026, según una serie de avisos de la Ley de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores (WARN) publicados por la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas el miércoles 4 de marzo.

EN MÉXICO

En México el quiebre de la compañía perjudica a unas 100 empresas, la gran mayoría de las afectadas son medianas y pequeñas maquiladoras del sector automotriz y otros relacionados.

La lista de acreedores del concurso mercantil de First Brands, ante una Corte Federal de Houston, incluye a los bancos mexicanos Santander, BBVA, Banregio y Actinver, este último, en su calidad de fiduciario del fideicomiso de bienes raíces Fibra Nova.

También aparecen las acereras Ternium y Grupo Collado, la comercializadora de gas natural Engie México, la filial mexicana de la productora de autopartes y neumáticos Continental Automotive, la firma de baterías Gonher, y dos de los despachos de abogados más reconocidos del país, Von Wobeser y Sierra, y Basham, Ringe y Correa.

DESPIDOS MASIVOS EN TEXAS

Los despidos en Brownsville se producen después de que First Brands Group anunciara el 26 de enero el despido abrupto e inmediato de 41 empleados en Harlingen y 87 en Arlington, quienes trabajaban para Cardone Industries, una de las subsidiarias de propiedad absoluta de la compañía. Cardone también fabricaba autopartes, como pinzas de freno y sistemas de dirección.

“También se han presentado varias circunstancias comerciales imprevisibles adicionales en los últimos días que han hecho necesario el aviso de hoy”, escribió First Brands Group en un aviso del 26 de enero a los funcionarios de Harlingen, indicando que despediría personal ese mismo día. Normalmente, una empresa debe emitir un aviso de la Ley WARN a los trabajadores al menos 60 días antes de un despido. Además, en febrero, First Brands Group anunció 87 despidos en una segunda planta en Arlington y más de 1200 en Ohio.

Pero para enero, los problemas comerciales de la empresa ya no eran desconocidos ni una sorpresa. En septiembre pasado, First Brands Group y docenas de filiales afiliadas se declararon en bancarrota bajo el Capítulo 11 debido a que la empresa se encontraba en una situación desastrosa con sus deudas. Según la declaración de quiebra de la empresa, First Brands adeuda entre 10.000 y 50.000 millones de dólares a más de 25.000 acreedores, mientras que solo contaba con entre 1.000 y 10.000 millones de dólares en activos.

El 26 de enero, el mismo día en que First Brands anunció los despidos de Cardone, un alto ejecutivo llamado Peter Andrew Brumbergs, de 45 años, se declaró culpable de ocho cargos de fraude bancario y electrónico, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia. Brumbergs se desempeña ahora como testigo colaborador. El 27 de enero, los dos hermanos James fueron acusados ​​formalmente de múltiples cargos de fraude bancario y electrónico, lavado de dinero y conspiración. Patrick James también fue acusado de continuar con una empresa de delitos financieros.

Las autoridades federales calificaron el plan de “fraude flagrante” mediante el cual los hermanos James supuestamente falsificaron las finanzas de la empresa “para engañar ilegalmente a los prestamistas y conseguirles miles de millones de dólares”, según el subdirector a cargo del FBI, James C. Barnacle Jr.

Mientras que Brumbergs y Edward James enfrentan hasta 30 años de prisión, Patrick James, el ahora exdirector ejecutivo caído en desgracia, enfrenta cadena perpetua. Ambos hermanos se han declarado inocentes.